Budowa opony wygląda następująco: widoczna zewnętrzna częśc to bieżnik, czyli powłoka z gumy zawierająca rowki odprowadzające wodę, lamelki, nacięcia „wgryzające się w nawierzchnię i oraz inne elementy w kształcie figur geometrycznych odpowiedzialne za przyczepność do podłoża oraz hałas jazdy. Pod bieżnikiem znajdują się nici kordu, tzw zbrojenie odpowiedzialne za wytrzymałość i przenoszenie obciążeń.

Dzisiaj prawie wszystkie opony stosowane w samochodach osobowych to opony radialne czyli takie, których nici kordu ułożone są poprzecznie do środkowej linii opony. Stosowane kiedyś ogumienie diagonalne wyszło już praktycznie z użycia.

Opona odpowiada za odpowiednie prowadzenie pojazdu, jego stabilność w różnych warunkach drogowych

Ważnym parametrem opony jest również opór toczenia. Im mniejszy tym bardzie j ekonomiczna jazda z punktu widzenia zużycia paliwa.

Opona odpowiada również za przeniesienie ciężaru samochodu wraz z załadunkiem. Odpowiednie amortyzowanie nierówności drogi odciąża korzystnie układ jezdy oraz wpływa na komfort podróżowania.

Mało kto się nad tym zastanawia, ale opona przenosi obciążenia oraz moc z układu napędowego za pośrednictwem bardzo małej powierzchni styku z jednią. Patrzymy na współczesne samochody i ich duże koła z zachwytem, a żadko kiedy uswiadamiamy sobie że powierzchnia czynna opony jest wielkości dłoni.

Do ważnych parametrów opony należy również jej trwałość, a w wypadku opon zimowych również czas, w jakim zachowuje ona swoje dobre zimowe parametry. 

W samochodach kompaktowych i miejskich montowane są najczęściej opony tzw. wielosezonowe, na których można jeździć w każdych warunkach (także latem i zimą), o niskich oporach toczenia i o możliwie niskiej cenie. 

W autach klasy średniej stusuje się już gumy spełniające wyższe wymagania takie, które prawidłowo będą się zachowywać się przy wyższych prędkościach jazdy oraz takie, które zapewną przenoszenie większych mocy i nienaganną stabilność kierunkową. Ważne są tutaj także komfort jazdy, cichobieżność i opory toczenia, a wszystko to w umiarkowanej cenie. 

Zadania jakie stawia się oponom do samochodów z najwyższej półki jest bardzo wiele. Dlatego też wybór opon w dużych i wysokich cenach jest chyba największy. W tym segmencie można zafundować sobie oponę spełniającą każde wymagania i nastawioną konkretnie na wymagania danego klienta. Dla jednych jest to komfort jazdy, dla innych zachowanie opony w trakcie sportowej jazdy.

• ten sam rozmiar,
• to samo przeznaczenie (zimowe, letnie, drogowe, terenowe),
• tego samego producenta,
• tę samą budowę (radialne, diagonalne),
• ten sam indeks dopuszczalnej prędkości i ładowności.

Po założeniu nowych opon zalecane jest zachować szczególną ostrożność aż do przejechania ok. 200km